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Cristóbal Colón (1451-1506)- Marinero, explorador, geógrafo, y descubridor de América.
El nacimiento de Cristóbal Colón, hoy en día, sigue siendo un misterio. Por un lado y siguiendo la tradición, nació en Génova (Italia), hijos de padres italianos llamados Giovanni Colombo (Juan Colón) y Susana Fontanarossa; pero desde hace casi veinte años se esta investigando el auténtico lugar de nacimiento y si realmente provenía de Italia o de Mallorca, lugar que también pudiera venir, ya que se guardan documentos que indican que hablaba la lengua insular y que pudiera ser hijo del Príncipe de Viana. El equipo de phistoria queremos además de conocer la trayectoria histórica de Colón, conocer las últimas investigaciones sobre su origen en la actualidad.
Según su primer biógrafo, su hermano Hernando, Cristóbal se dedicó de muy joven a trabajar como artesano y mercader, pero sin recibir grandes éxitos. Gracias a su trabajo de mercader entra en contacto con el comercio naval y a la navegación de cabotaje.
En 1474, yendo en una nave de genoveses y cerca de la costa portuguesa, naufragó llegando al cabo de San Vicente de Portugal. Buscando fortuna, viajó a Lisboa como mercader y empezó a trabajar para los portugueses viajando a Inglaterra, Castilla, Madeira o a la costa africana del norte, llegando hasta Guinea. Tan pronto como regresaba a Portugal, empezó a dibujar mapas geográficos. Ante algunos cambios que encontró en la realización de mapas náuticos, comenzó a pensar que la tierra era redonda (esférica),
Maravillado por los viajes de Marco Polo en el siglo XIII, por las hazañas de llegar hasta China, pensó en llegar más lejos, hasta Japón si pudiera. Emocionado pidió visitar al rey luso, Juan II de Portugal a quien ofreció su proyecto, explicándole su ruta marítima y sus estudios sobre la tierra. El rey de los portugueses rechazó el proyecto de Colón ante consejos de su gabinete de expertos. Entonces le hablaron del Duque de Medina Sidonia, que era embajador de los Reyes Católicos y se puso en contacto con él y posteriormente hizo camino hacia Castilla.
Maravillado por los viajes de Marco Polo en el siglo XIII, por las hazañas de llegar hasta China, pensó en llegar más lejos, hasta Japón si pudiera. Emocionado pidió visitar al rey luso, Juan II de Portugal a quien ofreció su proyecto, explicándole su ruta marítima y sus estudios sobre la tierra. El rey de los portugueses rechazó el proyecto de Colón ante consejos de su gabinete de expertos. Entonces le hablaron del Duque de Medina Sidonia, que era embajador de los Reyes Católicos y se puso en contacto con él y posteriormente hizo camino hacia Castilla.
En 1492 los reyes españoles decidieron que el proyecto que presentaba el genovés era “imposible de realizar” y la gran cantidad de dinero que demandaba era inviable.
Antes de regresar a Portugal, Colón recibe la noticia de que la Reina Isabel de Castilla le enviaba al tesorero del rey Fernando, su esposo, Lluís de Santángel, un catalán con fama de buen recaudador y buen consejero del rey aragonés. Aunque la tradición cuenta que fue la misma reina que habiendo considerando la aventura de explorar por un nuevo mundo (Y así crear una nueva ruta comercial a Asia, yendo hacia el este en nombre de la Corona de España), le entregara un cofre con muchas de sus joyas a falta del dinero que Colón requería. Tras la conquista de Granada, las arcas de Castilla y Aragón estaban bastante mal. La reina le concedió las Capitulaciones de Santa Fe, con muchos de los privilegios y financiación para su aventura.
Colón preparó el viaje y partiendo algunos barcos desde el puerto de Cádiz y otros desde Huelva- el puerto de Palos de la Frontera el día 3 de agosto de 1492, se embarcó en la nave de la “Santa María”, una de las tres carabelas, las otras se llamaban: “La Pinta” y “La Niña”.
Desde Cádiz viajó hasta las Islas Canarias, llegando el día 6 de septiembre. Una vez allí partió hacia Asia, aunque en vez de viajar hacia el este, se dirigió hacia el oeste. Tras muchos días sin ver tierra y ante el peligro de sublevación a bordo de las naves por parte de la marinería, Colón deseó abandonar el proyecto pero gracias a la intervención idónea del vigía, Rodrigo de Triana, que viajaba en una de las tres principales naves se divisó tierra. Colón llegará a una isla en las Bahamas el 12 de octubre de 1492. Siguió viaje conquistando territorios en nombre de la Corona de España como Santo Domingo – a la que nombró “La Española”- y Cuba. Aquellas tierras no eran conocidas y no estaban dibujadas en ninguno de sus mapas geográficos, ni tan siquiera en los históricos.
El Santa María naufragó en la navidad de 1492 y con sus restos se construyó el “Fuerte de La Navidad”. Viendo que había complementado su primera fase y deseoso de participar sus descubrimientos con sus reyes, Cristóbal partió hacia España en 1493 llegando el día 15 de marzo al puerto de Palos de la Frontera. Viajó a Castilla para entrevistarse con los Reyes Católicos y poco tiempo después volvió a exponerles su nuevo plan de regresar a América y seguir su conquista en nombre de los soberanos. El día 25 de septiembre volvió a embarcarse y no regresó hasta el 11 de junio de 1496, descubriendo Puerto Rico y explorando los territorios ya descubiertos en el primer viaje.
Un año y medio después volvió a embarcarse, exactamente el día 30 de mayo de 1498, llegando a Venezuela, Macuro o Isla de Gracia en el Caribe. De su tercer viaje regresó a Castilla el 25 de noviembre de 1500. Su último viaje lo realizó en 1502. Volvió a partir el día 11 de mayo, llegando a Honduras, Costa Rica, Panamá y Nicaragua. Siguió con su labor de explorador y tomó muchos datos nuevos. Como en todos sus anteriores viajes trajo mercaderías, animales e indígenas. Volvió a Castilla el 7 de noviembre de 1504.
El Santa María naufragó en la navidad de 1492 y con sus restos se construyó el “Fuerte de La Navidad”. Viendo que había complementado su primera fase y deseoso de participar sus descubrimientos con sus reyes, Cristóbal partió hacia España en 1493 llegando el día 15 de marzo al puerto de Palos de la Frontera. Viajó a Castilla para entrevistarse con los Reyes Católicos y poco tiempo después volvió a exponerles su nuevo plan de regresar a América y seguir su conquista en nombre de los soberanos. El día 25 de septiembre volvió a embarcarse y no regresó hasta el 11 de junio de 1496, descubriendo Puerto Rico y explorando los territorios ya descubiertos en el primer viaje.
Un año y medio después volvió a embarcarse, exactamente el día 30 de mayo de 1498, llegando a Venezuela, Macuro o Isla de Gracia en el Caribe. De su tercer viaje regresó a Castilla el 25 de noviembre de 1500. Su último viaje lo realizó en 1502. Volvió a partir el día 11 de mayo, llegando a Honduras, Costa Rica, Panamá y Nicaragua. Siguió con su labor de explorador y tomó muchos datos nuevos. Como en todos sus anteriores viajes trajo mercaderías, animales e indígenas. Volvió a Castilla el 7 de noviembre de 1504.
En 1499 fue ordenado regresar a España y entrar en prisión en por orden de Francisco de Bobadilla, juez principal y comisionado real de la corona española. No tardaría la reina Isabel I en liberarle de este castigo impuesto por Bobadilla. Más adelante entraría nuevamente en prisión en la ciudad de Valladolid.
Encarcelado hizo testamento el día 19 de mayo de 1506 ante Pedro de Inoxedo, escribano de los reyes católicos. En su testamento aparece sus hijos Fernando y Diego. Pero conocemos que Cristóbal Colón tuvo tres hermanos varones: Bartolomé, Diego y Hernando.
Cristóbal Colón murió el día 20 de mayo de 1506. Su cuerpo fue enterrado en Valladolid aunque posteriormente, después de un tiempo, sus restos mortales fueron enterrados en el monasterio de La Cartuja de Sevilla
Encarcelado hizo testamento el día 19 de mayo de 1506 ante Pedro de Inoxedo, escribano de los reyes católicos. En su testamento aparece sus hijos Fernando y Diego. Pero conocemos que Cristóbal Colón tuvo tres hermanos varones: Bartolomé, Diego y Hernando.
Cristóbal Colón murió el día 20 de mayo de 1506. Su cuerpo fue enterrado en Valladolid aunque posteriormente, después de un tiempo, sus restos mortales fueron enterrados en el monasterio de La Cartuja de Sevilla
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